Walter Van Beirendonck conçoit PLAYGROUND pour C-mine

L’aire de jeu unique Welcome Little Stranger ouvre le 7 février 2026

Le samedi 7 février 2026, C-mine à Genk inaugurera PLAYGROUND, un nouvel espace de jeu innovant où l’art et le jeu se rencontrent. Pour cette première édition, C-mine collabore avec Walter Van Beirendonck, créateur de mode de renommée internationale et membre du légendaire groupe des Antwerp Six. Avec Welcome Little Stranger, il sort du cadre de la mode pour créer un environnement ludique et artistique qui invite les enfants à explorer, à bouger et — surtout — à jouer.

De la mode à l’espace de jeu : Welcome Little Stranger de Walter Van Beirendonck

Avec PLAYGROUND, C-mine souhaite créer un espace physique innovant qui invite à repenser les formes contemporaines du jeu. Des artistes sont invités à concevoir des environnements ludiques uniques, capables non seulement de stimuler la créativité, mais aussi d’éveiller l’imaginaire des visiteurs. C’est Walter Van Beirendonck qui signe cette première édition de PLAYGROUND, intitulée Welcome Little Stranger.

Walter Van Beirendonck est reconnu pour son langage visuel affirmé, ses formes colorées et ses créations engagées sur le plan sociétal. Son travail aborde fréquemment les thèmes de l’identité, de la diversité et de la fantaisie — des thématiques qui traversent également Welcome Little Stranger.

Le projet de Van Beirendonck s’inspire de l’idée de la vie extraterrestre et invite les enfants à partir à la recherche de fascination, d’aventure, de plaisir et d’action. Mais aussi, tout autant, de connaissance, d’un lieu à soi, de beauté et de liberté.

« Je voulais concevoir un environnement qui stimule les enfants à utiliser leur propre imagination, sans écrans ni distractions numériques. Welcome Little Stranger parle de l’émerveillement, de la joie de découvrir et de jouer ensemble, sans limites. »
— Walter Van Beirendonck

Le projet est unique. Il s’agit de la première fois que Van Beirendonck traduit sa vision dans un espace de jeu interactif. Il repousse ainsi non seulement les frontières de sa propre discipline, mais aussi celles de ce que peut être un espace ludique : un lieu qui va au-delà du simple terrain de jeu, où l’art et le jeu se questionnent et se stimulent mutuellement.

Emma Ribbens : accompagnatrice du parcours PLAYGROUND, lauréate du Henry Van de Velde Award – Young Talent

À l’origine de PLAYGROUND se trouve un parcours participatif au cours duquel des enfants (de Genk) ont été interrogés sur la vie extraterrestre et sur le rôle du jeu.

« L’imagination des enfants est unique et mérite tout l’espace possible. Nous voulions les impliquer dans le processus créatif et créer quelque chose pour et par les enfants. »
— Laurens Mariën, curateur PLAY

Des ateliers ludiques ont ainsi été organisés, au cours desquels les enfants ont activement réfléchi au jeu et ont pu partager librement toutes leurs idées. Pour ce faire, C-mine et Walter Van Beirendonck ont collaboré avec l’artiste et ancienne étudiante de la LUCA School of Arts, Emma Ribbens.

Emma Ribbens est designer produit et designer social, animée par la conviction que le jeu est essentiel à la société. Son travail explore la manière dont le jeu peut stimuler l’imagination, l’apprentissage et les liens sociaux, tout en ayant un impact positif sur les enfants et les communautés. Le 27 janvier 2026, Emma Ribbens a été récompensée du titre de Young Talent lors des Henry Van de Velde Awards à Bozar.

Extrait du rapport du jury : «Emma se distingue par son approche collective et par la manière dont elle mobilise le jeu, au sein de sa propre pratique, comme levier d’engagement social.»

PLAY à C-mine : le jeu comme état d’esprit

Depuis 2023, C-mine développe, à travers son label PLAY, des projets qui invitent petits et grands à renouer avec le jeu — de manière créative, qualitative et artistique. L’exposition estivale ludique Any Way the Wind Blows (2024), qui a attiré 20 000 visiteurs, en a constitué une première étape majeure. Avec PLAYGROUND, C-mine poursuit résolument cette vision et continue d’explorer le jeu comme pratique artistique.

Partant de l’idée que le jeu est un élément essentiel de notre culture et de notre société — et une manière fondamentale de comprendre le monde — C-mine ne souhaite pas seulement faciliter le jeu, mais aussi le cultiver comme une véritable mentalité.

De Homo Ludens à The Playground Project

À travers les siècles, philosophes, scientifiques, artistes et designers se sont inspirés du jeu et de la vie ludique. Jouer offre la possibilité de se transformer, d’expérimenter, de suivre des règles ou même d’en inventer de nouvelles. Le jeu rassemble les individus, au-delà des générations et des frontières. C’est précisément cette énergie que C-mine souhaite activer.

L’historien néerlandais Johan Huizinga a joué un rôle fondamental dans cette réflexion. Dans les années 1930, il a introduit le concept de Homo Ludens — l’homme joueur. Selon Huizinga, le jeu ne concerne pas uniquement les enfants, mais constitue un pilier essentiel d’une société florissante.

Le projet s’appuie également sur des enseignements clés issus du livre The Playground Project de Gabriela Burkhalter (2016), qui propose un panorama remarquable d’aires de jeux artistiques à travers le monde — des adventure playgrounds de New York à une structure de jeu conçue par Isamu Noguchi pour la Biennale de Venise en 1986. Cette recherche montre comment le jeu, dans le champ de l’art, agit comme un moyen radical d’activer l’espace, le corps et l’imaginaire.

Entre les années 1950 et 1980, les terrains de jeux en plein air ont servi de véritables laboratoires sociaux à l’échelle mondiale. Cette période a vu émerger des conceptions innovantes, ludiques et éducatives, explorant les frontières entre art, design et jeu. Artistes, paysagistes, architectes et activistes cherchaient à offrir aux enfants les meilleures conditions de jeu possibles tout en réinventant les villes et les communautés.

Avec le temps, la pression accrue sur les budgets urbains et sur les normes de sécurité a profondément transformé le paysage des aires de jeux. À partir des années 1980, les structures préfabriquées sont devenues la norme, et les risques ont été réduits au maximum. Or, les recherches montrent que l’élimination systématique des risques n’est pas nécessairement bénéfique pour les enfants : elle limite leur capacité à évaluer le danger par eux-mêmes et réduit les stimuli essentiels à leur développement.

C-mine souhaite aujourd’hui redonner vie à cet héritage du milieu du XXᵉ siècle et redéfinir l’espace de jeu comme un lieu d’expérience artistique, de participation et d’expérimentation.

« Avec PLAYGROUND, Genk se positionne une nouvelle fois comme une ville créative et innovante. Nous investissons délibérément dans des lieux où l’art et le jeu se rencontrent. PLAYGROUND offre à Genk un nouvel espace qui attire familles et écoles de toute la région, tout en inscrivant la ville sur la scène internationale. »
— Wim Dries, bourgmestre de Genk

À propos de Walter Van Beirendonck

Walter Van Beirendonck (né à Brecht en 1957) est une figure emblématique de la mode belge. Il est reconnu pour ses créations porteuses de commentaires culturels, abordant des thèmes tels que l’identité, la technologie et la conscience environnementale. Son travail trouve un équilibre subtil entre jeu et provocation, donnant naissance à des pièces à la fois réfléchies et visuellement percutantes. Son langage de design audacieux incarne l’esprit avant-gardiste de la mode belge, tout en affirmant une voix singulière.

Diplômé de l’Académie royale des Beaux-Arts d’Anvers en 1980, Van Beirendonck fait partie des légendaires Six d’Anvers, aux côtés de Dries Van Noten, Ann Demeulemeester, Dirk Bikkembergs, Marina Yee et Dirk Van Saene. Ce groupe a profondément bouleversé le monde de la mode dans les années 1980 et 1990. Depuis 1983, Van Beirendonck présente ses propres collections, caractérisées par un mélange riche d’art, de littérature, de nature et d’influences ethniques. Ses couleurs vives, ses graphismes affirmés et son approche ludique font de chaque collection une véritable déclaration.

En 2006, il a également pris la direction de la prestigieuse Académie de Mode d’Anvers, fonction qu’il a occupée jusqu’en 2022. Depuis lors, il poursuit activement ses collections personnelles et des collaborations, notamment avec la marque JBC, pour laquelle il a conçu une collection enfant accessible.

Par sa pratique audacieuse, ludique et innovante, Walter Van Beirendonck constitue le partenaire idéal pour cette première édition de PLAYGROUND.

INFORMATIONS PRATIQUES

Ouverture : samedi 7 février 2026
Horaires : tous les jours de 10h à 17h (fermé le lundi)
Lieu : Salle polyvalente, C-mine, Genk
Tarifs : 3 € (+12 ans) / 6 € (-12 ans) / 4 € (tarif Genk – enfants)
C-mine, C-Mine 10 3600 Genk

Programme complémentaire

7 février 2026 — OUVERTURE

Tout au long de la journée, PLAYGROUND sera inauguré de manière festive : les enfants pourront découvrir l’espace de jeu et participer à un atelier créatif animé par Emma Ribbens.

En soirée, le public est invité à une ouverture nocturne avec réception dans la Barenzaal. Une séance de questions-réponses avec Walter Van Beirendonck et Dominique Nzeyimana est prévue. Hantrax assurera l’ambiance musicale au sein de PLAYGROUND.

Horaires : de 10h à 16h et à partir de 19h pour l’ouverture en soirée
Lieu : PLAYGROUND
Accès : gratuit, inscription obligatoire pour le programme de jour et de soirée

19 février 2026
Atelier de modelage chez Jester

Dans le cadre du programme parallèle de PLAYGROUND, C-mine souhaite encourager des moments de jeu de qualité entre enfants et (grands-)parents. En collaboration avec Jester, C-mine organise un atelier de modelage d’aliens dans l’atelier de céramique de Jester, destiné aux enfants (4–12 ans) et à leurs (grands-)parents.

Horaires : de 14h à 16h
Lieu : Jester (Schachtboklaan 11, 3600 Genk)
Tarif enfant (4–12 ans) : 8 €
Tarif (grand-)parent / accompagnant : 8 €

Ce billet donne également accès à PLAYGROUND le 19 février, à l’horaire de votre choix.

22 février 2026
Matinée à faible stimulation le dernier dimanche du mois

Chaque dernier dimanche du mois, PLAYGROUND propose une matinée à faible stimulation. C-mine offre ainsi aussi aux enfants sensibles aux stimuli la possibilité de jouer pleinement. L’objectif est de rendre le jeu plus calme, plus prévisible et plus confortable : volume sonore réduit, éclairage tamisé, nombre de visiteurs limité, atmosphère apaisée.

Horaires : de 10h à 13h (3 créneaux)
Lieu : PLAYGROUND

23 février 2026
PLAY TALKS : L’importance du jeu avec Emma Ribbens (Studio Ludiek) & Eva Maréchal (Hop Up Playgrounds)

Une conversation inspirante entre l’artiste et ancienne étudiante de la LUCA School of Arts Emma Ribbens et l’anthropologue Eva Maréchal, autour de leur expertise et de leur vision du jeu. La rencontre sera suivie d’une courte visite de PLAYGROUND.

Emma Ribbens est designer produit et designer social, s’inscrivant dans la pensée de Homo Ludens — l’être humain joueur. Elle combine le Product Design (LUCA School of Arts) avec le Child Culture Design (Suède) et a fondé Studio Ludiek, une plateforme dédiée à des espaces ludiques porteurs de sens, à des objets et à des projets fondés sur la recherche. Elle explore la manière dont le jeu stimule l’imagination, l’apprentissage et le lien social, avec un impact positif sur les enfants et les communautés. En 2017, elle a remporté le prix Wanatoe et, plus récemment, le Henry Van de Velde Award – Young Talent 2026.

Eva Maréchal a étudié l’anthropologie et la philosophie. Elle est la force motrice de Hop Up Playgrounds et de la philosophie du jeu qui l’accompagne : un concept innovant qui considère les enfants comme des chercheurs et les architectes de leur propre environnement de jeu. Elle a travaillé pendant 12 ans comme cheffe de projet innovation chez Blenders vzw, a collaboré notamment avec le MAS et Kunst in Zicht, et a récemment fondé PlayLab, un centre d’expertise dédié au jeu, aux pratiques créatives et au partage des connaissances.

Début : 19h30
Lieu : CLUB C-mine
Mot d’introduction : Laurens Mariën (curateur PLAY)
Tarif : 10 €
Tarif étudiant : 5 €

1er mars 2026
Moment lecture en collaboration avec la bibliothèque de Genk, le premier dimanche du mois

En collaboration avec la bibliothèque de Genk, C-mine organise chaque mois un moment de lecture pour enfants et (grands-)parents sur l’îlot de lecture de PLAYGROUND. La lecture à voix haute a de nombreux effets positifs : elle stimule le sens et la compréhension du langage, renforce la capacité d’écoute et nourrit à la fois la concentration et l’imaginaire des enfants.

Horaires : de 10h à 11h (1 créneau)
Lieu : PLAYGROUND
Tarif : selon le tarif d’entrée de PLAYGROUND

21 mars 2026
Journée mondiale de la trisomie 21

C-mine invite les enfants à venir jouer ce jour-là en portant deux chaussettes différentes !

Les enfants porteurs de la trisomie 21 bénéficient d’une entrée gratuite.

24 mars 2026
PLAY TALKS : L’entrepreneuriat créatif dans le jeu, le design et la mode

En collaboration avec C-mine Crib et Flanders DC, C-mine organise une série de cas inspirants autour de l’entrepreneuriat dans les domaines du jeu, du design et de la mode.

Horaires : à confirmer
Lieu : CLUB C-mine

15 avril 2026
ATELIER DJ SOUS L’UFO (VILLA BASTA)

Lors de cet atelier, les enfants découvrent les secrets du métier de DJ. À l’aide de matériel professionnel, ils apprennent à mixer des morceaux et reçoivent les conseils et astuces d’un DJ expérimenté.

Horaires : de 14h à 16h
Lieu : PLAYGROUND
Tarif enfant (9–12 ans) : 12 €
Organisation : Villa Basta

Info: c-mine.be/playground

Images Welcome Little Stranger
Crédit images : Selma Gurbuz
Crédit images avec enfants : Annika Wallis

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