Schönfeld Gallery presenteert een tentoonstelling van de Belgische kunstenaar Jesse Willems in het modernistische Huis Cabuy in Mechelen

In het uitzonderlijke kader van het Huis Cabuy in Mechelen — een modernistische villa ontworpen door architect Jos Chabot aan het kanaal — presenteert Schönfeld Gallery Albatros, een solotentoonstelling van de Antwerpse kunstenaar Jesse Willems (°1984).

Willems maakt werk dat zich beweegt tussen fotografie, collage en assemblage. Vaak vertrekt hij van kleine, alledaagse fragmenten — ogenschijnlijk banale details die we gemakkelijk over het hoofd zien. Door ze los te maken van hun oorspronkelijke context geeft hij ze een nieuwe betekenis en nodigt hij de toeschouwer uit tot traagheid en contemplatie.

Het Huis Cabuy is geklasseerd als beschermd monument en geldt als een belangrijk voorbeeld van het modernisme uit het interbellum in Mechelen. Chabot, bekend als een gematigd modernist, combineerde in dit ontwerp de strakke vormentaal van de Nieuwe Zakelijkheid met subtiele Art Deco-accenten. Het resultaat is een gebouw dat helder, ritmisch en speels is.

Huis Cabuy wordt vandaag niet meer bewoond, maar doet dienst als tentoonstellingsruimte voor kunst en design. Zo krijgt het gebouw een nieuwe culturele rol als ontmoetingsplaats waar erfgoed en hedendaagse creatie elkaar versterken.

De tentoonstelling loopt van 7 tot 16 november 2025.

Artist statement:

“Wanneer je de voordeur van Maison Cabuy opent, sta je meteen oog in oog met een houten sculptuur van een albatros. De link met de plek was dus vanzelfsprekend. Voor mij werd het een mooie metafoor voor de overgangsperiode waarin ik me bevind.
​Een albatros legt enorme afstanden af zonder met zijn vleugels te slaan. Hij is een toonbeeld van efficiëntie, vastberadenheid en sereniteit.
​Alles wat ik niet ben. Alles waar ik naar streef.
​Mijn leven is onrustig, ik beweeg voortdurend, draai rond in twijfel terwijl ik vooruit wil. Albatros is voor mij een gevecht — tegen mijn eigen aard, tegen wat ik zou willen zijn, maar niet ben. De werken dragen die cirkelbewegingen in zich. Vaak gebruik ik foto’s die ik de voorbije vijftien jaar maakte en die ik nu opnieuw interpreteer. Ik snijd een cirkel uit een beeld en laat die ronddraaien. Alsof niets ooit helemaal genoeg is. Die zoektocht naar beter maakt me rusteloos, kwetsbaar, soms zelfs ondraaglijk.
​De combinatie van drie cirkels naast elkaar werd de afgelopen jaren een symbool voor mijn jonge gezin — de drie sterren van Orion, in lijn aan de hemel. Na een breuk komt alles opnieuw ter discussie te staan. De cirkels raken los van elkaar. Wat volgt, is een nieuw evenwicht.
​Misschien heet de volgende tentoonstelling Fenix?”
​— Jesse Willems

Praktische informatie

Jesse Willems — Albatros
​07 – 16 november 2025
​Een tentoonstelling van Schönfeld Gallery

Huis Cabuy
​Auwegemvaart 70
​2800 Mechelen

Preview: vrijdag 7 november (geef gerust een sientje indien je aanwezig wenst te zijn: micha@clubparadis.be)

Openingsuren
​zaterdag 8.11 → 11u – 18u
​zondag 9.11 → 11u – 18u
​vrijdag 14.11 → 11u – 18u
​zaterdag 15.11 → 11u – 18u
​zondag 16.11 → 11u – 18u

Of op afspraak.

Over Huis Cabuy

Aan het Leuvense kanaal in Mechelen bevindt zich Huis Cabuy, een woning uit de jaren 1930, ontworpen door architect Jos Chabot voor het echtpaar Cabuy–De Swert. De villa is geklasseerd als beschermd monument en geldt als een belangrijk voorbeeld van het modernisme uit het interbellum in Mechelen.

Chabot, bekend als een gematigd modernist, combineerde in dit ontwerp de strakke vormentaal van de Nieuwe Zakelijkheid met subtiele Art Deco-accenten. Het resultaat is een gebouw dat helder, ritmisch en speels is.

Huis Cabuy wordt vandaag niet meer bewoond, maar doet dienst als tentoonstellingsruimte voor kunst en design. Zo krijgt het gebouw een nieuwe culturele rol als ontmoetingsplaats waar erfgoed en hedendaagse creatie elkaar versterken. De villa belichaamt niet enkel de architecturale kwaliteit van Chabot’s werk, maar toont ook hoe de architectuur van het interbellum kan worden herontdekt en betekenisvol blijven in onze tijd.

Beelden © Tijs Vervecken

Over Jesse Willems

De Belgische kunstenaar Jesse Willems (°1984) leeft en werkt in Antwerpen. Zijn beeldtaal beweegt zich tussen fotografie, collage en assemblage. Vaak vertrekt hij van kleine, alledaagse fragmenten — ogenschijnlijk banale details die we gemakkelijk over het hoofd zien. Door ze los te maken van hun oorspronkelijke context geeft Willems ze een nieuwe betekenis en nodigt hij de toeschouwer uit tot traagheid en contemplatie.

Zijn oeuvre ontwikkelde zich gaandeweg naar een meer abstracte en sobere beeldtaal, gedomineerd door zachte tonen en geometrische ritmes. Fotografie blijft zijn vertrekpunt: hij haalt abstractie uit de werkelijkheid en transformeert die via collage tot composities die balanceren tussen orde en toeval, controle en verrassing.

De voorbije jaren stelde Willems tentoon in België en daarbuiten, onder meer in Frankrijk en Oostenrijk. Zijn werk maakt deel uit van zowel publieke als privécollecties, waaronder die van het Belgische Ministerie van Buitenlandse Zaken en de Verbeke Foundation. Zo bouwt hij gestaag aan een ingetogen maar intens aanwezig oeuvre, gekenmerkt door concentratie en stilte eerder dan spektakel.

​