Patrick Derom Gallery in Brussel presenteert The Art of Defiance, de eerste grote overzichtstentoonstelling in België van Ai Weiwei

Patrick Derom Gallery in Brussel presenteert de eerste grote overzichtstentoonstelling in België van de Chinese kunstenaar Ai Weiwei.

De Chinese dissidente kunstenaar Ai Weiwei (°1957) is één van de bekendste en belangrijkste kunstenaars ter wereld. Die roem dankt hij niet alleen aan zijn kunst, maar ook aan zijn strijd voor meer politieke en maatschappelijke vrijheid.

Ai Weiwei bevraagt al heel zijn leven staatsmacht en culturele repressie. Met provocerende performances, installaties en films is de conceptuele kunstenaar een wereldwijd icoon geworden in de strijd voor de vrijheid van meningsuiting. Voor een tijd geschaduwd en vastgehouden door de Chinese staat, weet Ai Weiwei als geen ander wat de prijs van artistieke vrijheid kan zijn.

Ai Weiwei ziet kunst als middel om veranderingen te forceren, als kans om nieuwe vragen te stellen en ruimte te scheppen voor nieuwe mogelijkheden. Hij maakt voor zijn werk veelvuldig gebruik van het principe van de readymade en eigent zich bestaande objecten toe.

De tentoonstelling bij Patrick Derom Gallery presenteert meer dan 50 werken van Ai Weiwei, verspreid over twee locaties in de Brusselse Zavelwijk. De expo brengt emblematische werken uit de jaren 1990, zoals de fotoserie Study of Perspective (1995-2011), in dialoog met iconische stukken zoals Han Dynasty Urn with Coca-Cola Logo (2015), waarin de kunstenaar cultureel erfgoed en hedendaagse kritiek met elkaar confronteert.

De tentoonstelling presenteert ook recentere ontwikkelingen in zijn praktijk, waaronder composities met speelgoedblokjes zoals Illumination (2019), en zijn werk met knopen, zoals F.U.C.K. (2024).

De sculpturale werken Grapes (2007) en Strength (2019), evenals de monumentale installaties Left Right Studio Material (2018) en Backpack Snake (2008), getuigen van de voortdurende verbreding van zijn beeldtaal. Door deze diversiteit aan media en formaten belicht de retrospectieve een samenhangend oeuvre, doordrongen van een voortdurende reflectie over machtssystemen, cultureel geheugen en vrijheid van meningsuiting.

Tegelijkertijd vindt er een tentoonstelling plaats in het Musée Émile Verhaeren (Sint-Amands). Deze vindt zijn oorsprong in de bijzondere band tussen de Belgische dichter en Ai Qing, de vader van de kunstenaar, die als eerste de gedichten van Verhaeren in het Chinees vertaalde en zo zijn werk bij het Chinese publiek introduceerde.

Ter gelegenheid van de tentoonstelling verschijnt een omvangrijke publicatie bij uitgeverij Hannibal Books, met bijdragen van Edouard Derom, John Tancock, Thomas Crow, Lee Ambrozy, Rik Hemmerijckx en Lieven Van Den Abeele.

“Sommige tentoonstellingen worden gepland, andere ontstaan als vanzelf, alsof ze worden voortgestuwd door een opeenvolging van ontmoetingen die achteraf gezien op een haast onwaarschijnlijke manier met elkaar verbonden lijken. Deze tentoonstelling behoort tot die laatste categorie.”
​— Edouard Derom

Ai Weiwei : The Art of Defiance
​Van 19 september tot 14 november 2026
​Patrick Derom Gallery
​Wolstraat / Rue aux Laines 1
​Grote Hertstraat / Rue du Grand Cerf 6
​1000 Brussel

Perscontact

Micha Pycke
​Club Paradis
​+32 (0)486 680 070
​micha@clubparadis.be

Selectie beelden

Ai WEIWEI, Study of Perspective: Tiananmen, 1995 Black-and-white photograph 90 × 127 cm Copyright: Courtesy of Ai Weiwei Studio Courtesy of Patrick Derom GalleryAi WEIWEI, Han Dynasty Vase with Coca-Cola Logo, 2015 Han Dynasty vase, paint 37 × 41.5 × 28 cm Photo: Photo by Vincent Everarts de Velp Copyright: Courtesy of Ai Weiwei Studio Courtesy of Patrick Derom Gallery

AI WEIWEI, Installation view with Left Right Studio Material, 2018, Montemor Studio Models, 2025, Illumination, 2019. Copyright: Copyright The Artist Courtesy of Patrick Derom GalleryAi WEIWEI, F.U.C.K., 2024 Buttons, fabric, four panels 188 × 110 cm each Photo: Photo by Vincent Everarts de Velp Copyright: Courtesy of Ai Weiwei Studio Courtesy of Patrick Derom Gallery

Ai WEIWEI, Ai Weiwei in Red, 2022 Toy bricks 114 × 114 cm Copyright: Courtesy of Ai Weiwei Studio Courtesy of Patrick Derom GalleryAi WEIWEI, Grapes, 2007 9 stools from the Qing Dynasty 79 x 137 x 160 cm Copyright: Courtesy of Ai Weiwei Studio Courtesy of Patrick Derom Gallery

AI WEIWEI, Installation view with Left Right Studio Material, 2018, Montemor Studio Models, 2025, Backpack Snake, 2008, Illumination, 2019, Dropping a Han Dynasty Urn, 2015. Copyright: Copyright The Artist Courtesy of Patrick Derom GalleryAi WEIWEI, Strength, 2019 Cast iron 183 × 210 × 160 cm Copyright: Courtesy of Ai Weiwei Studio Courtesy of Patrick Derom Gallery