Le collectif de design international Formafantasma invite petits et grands à exercer leur réflexion critique à travers un livre illustré
Présentation presse du livre The Down Under de Formafantasma – 23 mai à 11h
En collaboration avec C-mine, le collectif présente The Down Under: The Curious Fall of a Boy Who Knew Nothing and Becomes Everything, un livre pour enfants remarquable sur la nature, les paysages et le point de vue humain.
Travailleurs de terrain
The Down Under: The Curious Fall of a Boy Who Knew Nothing and Becomes Everything est le fruit de la résidence et de la recherche artistique du duo de design de renommée internationale Formafantasma, fondé par les designers italiens Andrea Trimarchi et Simone Farresin. En collaboration avec Louise Osieka, directrice de C-mine, et des scientifiques issus de diverses disciplines, le collectif a exploré la signification et l’avenir des paysages postindustriels belges. Une attention particulière a été portée aux terrils du Limbourg, ces collines artificielles formées par les résidus de l’exploitation minière.
Les mines de charbon de Genk comme point de départ
Ce projet, né d’une série de conversations avec des géologues, entomologistes et microbiologistes, a évolué pour devenir un livre pour enfants qui fonctionne également comme un outil éducatif transgénérationnel. The Down Under invite à repenser notre rapport à la nature, au paysage et au regard humain.
Dans des paysages marqués par l’activité humaine et l’exploitation industrielle — puis abandonnés — la vie persiste. La nature reprend ses droits, s’adapte et se transforme de manières qui remettent en question nos conceptions de vide et de déclin. Le collectif de design a vu dans les anciennes mines de charbon de Genk, où les effets de l’activité humaine sur l’environnement sont clairement visibles, une occasion idéale d’élargir le discours.
Ce ne sont pas les humains, mais les écosystèmes florissants qui occupent le devant de la scène
Plutôt que d’adopter le point de vue classique centré sur l’humain, The Down Under propose une perspective alternative sur notre relation à la nature. Ce récit — une fable ludique mais profonde — invite enfants et adultes à ne plus considérer les zones postindustrielles comme des ruines vides ou des ressources à exploiter, mais comme des écosystèmes foisonnants, riches de vie.
« Grâce à cette double narration — l’une destinée aux enfants, l’autre, plus critique et scientifique, aux adultes — The Down Under encourage la réflexion à différents moments de la vie, avec l’ambition de fonctionner à la fois comme livre pour enfants et comme outil éducatif transgénérationnel. »
— Andrea Trimarchi et Simone Farresin, fondateurs de Formafantasma
Les illustrations de Clément Vuillier renforcent cette vision à travers des images inspirées de méthodes scientifiques telles que la pétrographie et les scans SEM. Elles révèlent de manière poétique la beauté et la complexité de ces paysages « oubliés ».
« Formafantasma s’est inspiré de designers influents comme Enzo Mari et Bruno Munari, qui ont tous deux exploré le rôle du design dans l’éducation et le développement de l’enfant. En 2023, nous avons présenté à C-mine une exposition rétrospective consacrée à l’œuvre novatrice d’Enzo Mari. Tandis que Mari abstrait la nature en formes pures, The Down Under adopte une perspective posthumaniste, qui interroge notre manière de représenter et de comprendre la nature. »
— Louise Osieka, directrice de C-mine
Approche scientifique
Le livre se clôt par une section analytique dans laquelle des éclairages scientifiques et un essai critique de Teresa Castro ouvrent la voie à une réflexion approfondie — une réelle valeur ajoutée pour les parents, enseignants, designers et chercheurs.
« En ces temps de crise climatique et de prise de conscience écologique, The Down Under appelle à une observation lente et à une connexion plus profonde avec notre environnement. Il affirme que même en l’absence humaine, les paysages continuent d’évoluer et de générer de la vie. Avec ce livre, C-mine souhaite non seulement toucher les jeunes lecteurs, mais aussi inciter un large public à prêter attention à ce qui reste souvent invisible, mais n’en est pas moins essentiel », conclut le bourgmestre Wim Dries.
Lors de la présentation presse du 23 mai, Formafantasma expliquera son processus de recherche et de création. Pour l’occasion, une installation a été conçue : un tapis imprimé d’une image SEM, accompagné de deux tables basses en bois portant le même motif. Ces éléments visuels seront utilisés sur scène pendant la présentation du soir, puis réemployés lors de séances de lecture destinées aux enfants.
La présentation publique débutera à 19h00 et sera animée par Amélie Rombauts. Andrea Trimarchi et Simone Farresin y dévoileront officiellement le livre et partageront les coulisses de leur démarche créative.
Le livre est vendu au prix de 35 euros, notamment à la boutique de C-mine. Il est publié en anglais, avec un addendum en néerlandais, par Nero Editions.
À propos de Formafantasma
Formafantasma est un studio de design fondé sur la recherche, qui explore les influences écologiques, historiques, politiques et sociales qui façonnent le design contemporain. Le duo a collaboré avec des marques telles que Flos, Prada, Bulgari, Artek et Vitra, et son travail a été exposé à la Fondation Cartier, au Rijksmuseum, à la Serpentine et à la Biennale de Venise. Le paysage minier de Genk s’inscrit pleinement dans la pratique du studio et a naturellement constitué le point de départ de leur recherche.
Présentation presse du livre The Down Under par Formafantasma
23 mai 2025 – 11h
Accueil des visiteurs, C-mine, Genk
Programme
- 10h45 : accueil à l’espace visiteurs de C-mine
- 11h00 : mot de bienvenue par le bourgmestre Wim Dries à l'espace multifonctionnel, C-mine
- 11h15 : présentation du livre par Andrea Trimarchi et Simone Farresin, designers et fondateurs de Formafantasma
Avec le soutien du Gouvernement flamand
Quelques images pour illustrer le livre
