LARA — Art Fest Laarne: tien dagen kunst, muziek en cultuur in het hart van Laarne

Van 28 augustus tot en met 6 september 2026

Laarne krijgt er een nieuw cultureel ankerpunt bij. Van 28 augustus tot en met 6 september 2026 vindt de eerste editie plaats van LARA — Art Fest Laarne, een nieuw kunstenfestival dat voortbouwt op het succes van Art Scene Laarne en tegelijk een bredere ambitie uitspreekt. Het festival spreidt zich uit over de volledige dorpskern en brengt beeldende kunst, muziek, literatuur, straatanimatie en ontmoetingen samen op een reeks uitzonderlijke locaties.

De nieuwe naam verwijst naar de oudste bekende benaming van Laarne. Ongeveer duizend jaar geleden dook de gemeente voor het eerst op in geschreven bronnen als “LARA”. Vanaf vandaag staat die naam ook voor een nieuw jaarlijks festival dat verleden en heden, erfgoed en hedendaagse creatie met elkaar verbindt.

LARA is een initiatief van White Duck, in samenwerking met het lokaal bestuur van Laarne. Wat begon als een kunstparcours groeit uit tot een volwaardig kunstenfestival waarin hedendaagse beeldende kunst en een rijk cultureel programma elkaar versterken. Niet één locatie staat centraal, maar het dorp zelf wordt het decor. Bezoekers wandelen van het historische Kasteel van Laarne naar de Sint-Machariuskerk, ontdekken kunst in het gemeentehuis, dwalen langs installaties in de kasteeldreef en bezoeken de tentoonstellingen in Tuin08 en Huis12 van White Duck.

Die bijzondere locaties vormen een essentieel onderdeel van de festivalervaring. Het middeleeuwse Kasteel van Laarne biedt een indrukwekkend decor voor een solotentoonstelling van Wim Delvoye. De monumentale kasteeldreef wordt omgevormd tot een openluchtparcours met sculpturen en installaties van onder meer Niki de Saint-Phalle, Kris Martin, Sofie Muller, Simon Masschelein, Joris Van de Moortel en Honoré d’O. In de Sint-Machariuskerk gaan hedendaagse kunst en erfgoed een unieke dialoog aan met werk van Panamarenko en Guillaume Bijl. Het gemeentehuis ontvangt een presentatie van Kelly Schacht, terwijl de gerenoveerde parktuin van White Duck (Tuin08) en de tijdelijke galerie in Huis12 ruimte bieden aan een brede selectie hedendaagse kunstenaars.

De tentoonstellingen worden gecureerd door Jan Hoet Jr. (hoet.gallery) en Hilde Van Canneyt, kunstjournaliste en curator. Samen brengen zij een programma met zowel gevestigde namen als opkomend talent. Naast Wim Delvoye, Panamarenko, Guillaume Bijl, Jan Fabre, Niki de Saint-Phalle, Kris Martin en Sofie Muller zijn ook werken te zien van onder meer George Grard, Navin Rawanchaikul, Grégory Decock, Simon Masschelein, Griet Troch, Tine Guns, Zahra Doghmani, Sarah De Vos, Nele Van Canneyt en vele anderen.

Ook lokale handelaars worden actief betrokken bij het festival. Verspreid over het centrum ontvangen zij galeristen die een selectie kunstwerken presenteren, waardoor kunst letterlijk haar weg vindt naar het dagelijkse leven van het dorp.

Naast het beeldende kunstprogramma ontwikkelt LARA een sterk muzikaal en cultureel luik. De sfeervolle spiegeltent achter het gemeentehuis wordt het kloppende hart van het festivalleven, met concerten, lezingen, ontmoetingen en animatie. De festiviteiten openen op 28 augustus met een feestelijke mars van Harmonie Sinte-Cecilia De Sicambers van het kasteel naar de spiegeltent, gevolgd door een optreden van Die Verdammte Spielerei en sopraan Hanne Roos.

De Sint-Machariuskerk vormt dan weer het decor voor een reeks bijzondere concerten. Zo brengen het internationaal gerenommeerde vocale ensemble Dionysos Now! en pianist Jef Neve hun project Oorlog en Vrede, waarin renaissancepolyfonie en hedendaagse composities samenkomen. Het jonge pianotalent Akari Bastiaens geeft een recital, singer-songwriter Iskander Moens presenteert een eclectische soloset, en op de slotdag brengen Jolien De Gendt en het Kirke Strijkkwartet een uitvoering van The Juliet Letters van Elvis Costello. Diezelfde dag sluiten mondharmonicavirtuoos Rutger Mathys en pianist Elias Dhooge aan met Hymne for Peace.

Daarnaast zijn er gratis lezingen met onder meer Kurt Van Eeghem en Sylvia Brouckaert, kinderactiviteiten met Jolien De Gendt, een meezingconcert van Smart to Sing, straatanimatie, circusacts, karaoke en een slotfeest met The Flamingo Sisters. Daarmee richt het festival zich niet alleen tot kunstliefhebbers, maar ook tot gezinnen, muziekliefhebbers en nieuwsgierige bezoekers van alle leeftijden.

LARA wil meer zijn dan een reeks tentoonstellingen en concerten. Het festival brengt kunstenaars, muzikanten, inwoners en bezoekers samen rond de unieke identiteit van Laarne. Erfgoedlocaties worden tijdelijke culturele podia, hedendaagse kunst krijgt een plaats in het straatbeeld en muziek weerklinkt op plekken waar geschiedenis en gemeenschap elkaar ontmoeten.

De tentoonstellingen zijn dagelijks te bezoeken tijdens de festivalperiode van 28 augustus tot en met 6 september en lopen vervolgens nog door tijdens de daaropvolgende weekends tot en met 4 oktober 2026.

Praktisch

LARA Art Fest
28 augustus – 6 september 2026

Locaties: