Heropening Design Museum Gent groot succes: meer dan 60.000 bezoekers tijdens tien dagen openingsfeest

Na tien dagen vol tentoonstellingen, design en activiteiten in de hele stad maakt Design Museum Gent de balans op van een uitzonderlijke heropening. Bijna 43.000 bezoekers vierden tijdens het openingsweekend dagen mee. Ook na het openingsweekend bleef de belangstelling bijzonder groot, met ruim 15.000 museumbezoekers tussen 5 en 11 oktober, en 4.800 bezoekers voor Design Fest Gent. Met deze massale publieke opkomst, een sterke betrokkenheid van de designsector en internationale mediabelangstelling bevestigt het vernieuwde museum zijn ambitie als open huis voor design, midden in Gent en met een internationale uitstraling.

Tien dagen nadat Design Museum Gent opnieuw de deuren opende, blikt het museum terug op een bijzonder succesvolle heropening. Wat op vrijdag 2 oktober begon als een groot feest voor de stad, groeide uit tot tien dagen vol design, ontmoeting en ontdekking. Tijdens het openingsweekend alleen al kwamen naar schatting 32.000 mensen over de vloer.

Ook tijdens de daaropvolgende week bleef de belangstelling bijzonder groot. Tussen maandag 5 en zondag 11 oktober stapten maar liefst 15.129 bezoekers het museum binnen, van wie meer dan de helft tijdens het slotweekend. In diezelfde periode werden 6.336 tentoonstellingstickets verkocht. Op zondag 11 oktober kende het museum een nieuwe piek, met 4.079 bezoekers en 1.664 verkochte tentoonstellingstickets op één dag.

Tegelijk bracht Design Fest Gent ontwerpers, makers, denkers en bewoners samen op verschillende locaties in de stad, goed voor 4.846 bezoekers tussen 3 en 11 oktober. Honderden ontwerpers, tientallen organisaties en meer dan 90 journalisten uit binnen- en buitenland maakten van de heropening een evenement dat tot ver buiten Gent weerklank vond.

Die belangstelling onderstreept de ambitie van Design Museum Gent om meer te zijn dan een klassieke tentoonstellingsplek: een open huis waar mensen ook spontaan kunnen binnenlopen, elkaar ontmoeten en design ontdekken. Dat naast de betalende tentoonstellingsbezoekers ook duizenden mensen de vrij toegankelijke nieuwe vleugel ontdekten, bevestigt de aantrekkingskracht van het vernieuwde museum als publieke ontmoetingsplek.

Een feest voor de hele stad

De heropening ging op vrijdag 2 oktober van start met een groots feest. Tijdens de Street Party, met onder meer 2manydjs, vierden naar schatting 4.500 mensen mee. Het hele weekend stroomden bezoekers toe om de nieuwe architectuur, de tentoonstellingen en de nieuwe vleugel te ontdekken. De Design M akersmarkt op zondag trok op zijn beurt naar schatting 5.000 bezoekers.

Maar ook na het openingsweekend bleef het museum een grote aantrekkingskracht uitoefenen. Vooral de slotzondag van 11 oktober sprong eruit. Met meer dan 4.000 bezoekers, van wie ruim 1.600 een tentoonstellingsticket kochten, werd duidelijk dat niet alleen het feestprogramma, maar ook het vernieuwde museum zelf bijzonder veel nieuwsgierigheid losmaakt. De nieuwe publieke ruimtes, de architectuur en de mogelijkheid om zonder ticket binnen te lopen, blijken een belangrijke troef.

De heropening was nadrukkelijk een feest voor alle Gentenaars. De afgelopen tien dagen maakten duidelijk hoe sterk Design Museum Gent met de stad verbonden is. Niet alleen door de vele duizenden bezoekers, maar ook door de actieve deelname van Gentenaars van alle leeftijden en achtergronden.

“Cultuur moet van iedereen zijn, niet alleen van mensen die de weg naar het museum vinden. De feestelijke opening van het Design Museum was daar het perfecte voorbeeld van. Meer dan 60.000 bezoekers kwamen langs in en rond het museum, verspreid over de hele stad. En niet alleen de klassieke museumbezoeker, maar ook ouderen, jonge gezinnen met kinderen, buurtbewoners, toevallige passanten, en heel wat mensen die anders niet vanzelfsprekend een museum binnenstappen. Dat is uiteindelijk waar het voor mij om draait: mensen samenbrengen, de stad op een andere manier laten beleven en iedereen laten proeven van wat cultuur in Gent te bieden heeft.”
— Astrid De Bruycker, schepen van Cultuur van de Stad Gent

Design Fest Gent brengt de creatieve energie van de stad samen

Met Design Fest Gent reikte de heropening tot ver buiten de museummuren, met een programma verspreid over de stad waarin jong ontwerptalent, experimentele installaties en verrassende samenwerkingen tussen ontwerpers, makers en organisaties centraal stonden. In totaal bezochten 4.846 mensen een van de festivallocaties tussen 3 en 11 oktober. Tijdens het openingsweekend waren dat 1.730 bezoekers, gevolgd door nog eens 3.116 bezoekers tussen 5 en 11 oktober. Ook hier kende de belangstelling een hoogtepunt op de slotzondag, met 1.011 bezoekers op één dag.

De betrokkenheid van de designsector was bijzonder groot. Maar liefst 238 ontwerpers namen buiten de museummuren deel aan initiatieven als We Are the Next Generation, A Place In Motion, Common Ground, Under Construction, Cavea, LOHO Collabs, Windows of Design en de Design Makersmarkt.

Ook binnen het museum droegen 85 ontwerpers, kunstenaars, collectieven en organisaties bij aan het programma, los van de tentoonstellingen. Daarnaast engageerden zich 24 Gentse partnerorganisaties en 34 winkels voor Windows of Design.

Die brede samenwerking illustreert de rol die Design Museum Gent de komende jaren wil opnemen: niet alleen als museum dat design verzamelt en presenteert, maar ook als platform dat ontwerpers, organisaties, bedrijven en het publiek met elkaar verbindt.

Gent internationaal in de kijker

Meer dan 50 internationale en 40 Belgische journalisten zakten af naar Gent om kennis te maken met het vernieuwde museum, de architectuur en het nieuwe programma.

Een belangrijke blikvanger was de architecturale transformatie. De nieuwe vleugel, ontworpen door het Londense architectenbureau Carmody Groarke in samenwerking met ATAMA, en de restauratie van de bestaande gebouwen door RE-ST geven het museum een nieuwe identiteit. Met onder meer gevelstenen die voor 63 procent uit lokale afvalstromen bestaan, maakt het gebouw zelf de ambitie van het museum zichtbaar: tonen hoe design kan bijdragen aan een duurzamere toekomst.

Ook de vernieuwde inhoudelijke koers trok de aandacht. Met de collectiepresentatie Collectie: Models from the Past for the Future, de tentoonstelling Public Matter(s): Design en Democratie en nieuwe ruimtes zoals CO-LAB, CONNECT en Studio Digitaal wil het museum bezoekers uitnodigen om de rol van design in de samenleving vanuit nieuwe perspectieven te ontdekken.

De internationale belangstelling versterkt niet alleen de positie van Design Museum Gent binnen het design- en architectuurlandschap, maar zet ook Gent als creatieve bestemming op de kaart. Zo wijdden verschillende internationale media als Les Echos, Wallpaper* en Le Point artikels over Gent als creatieve designstad. Het vernieuwde museum vormt daarbij het vertrekpunt voor een breder verhaal over de stad, haar ontwerpers, architectuur en bruisende creatieve scene.

"Vlaanderen is een bestemming waar cultuur en creativiteit bezoekers van over de hele wereld inspireren. De heropening van Design Museum Gent is daar een mooi voorbeeld van. Als grootste designmuseum van ons land brengt het museum erfgoed en hedendaagse creaties samen en laat het bezoekers kennismaken met de kracht van design. Met het heropeningsfestival en Design Fest Gent, ondersteund door EventFlanders, nodigen we bezoekers uit om Gent en Vlaanderen op een nieuwe manier te ontdekken."
— Leen Gysen, administrateur-generaal van Toerisme Vlaanderen.

Een nieuw hoofdstuk voor Design Museum Gent

Tien dagen na de heropening is de toon gezet. De grote publieke opkomst, de actieve betrokkenheid van de designsector en de internationale aandacht vormen een veelbelovende start voor het vernieuwde museum.

“De afgelopen tien dagen hebben laten zien wat we met het vernieuwde Design Museum Gent willen bereiken. We wilden niet alleen een nieuw museumgebouw openen, maar vooral een plek creëren waar mensen elkaar ontmoeten, waar ontwerpers en publiek met elkaar in gesprek gaan en waar design deel uitmaakt van het dagelijkse leven. De enorme belangstelling, zowel in het museum als in de stad, is voor ons een bijzonder mooie start. Nu begint het pas echt.”
— Bieke Vermeire – project- en programmacoördinator Design Museum Gent

Met een vernieuwd gebouw, een ambitieus tentoonstellingsprogramma en een uitgesproken open werking wil Design Museum Gent verder bouwen aan die dynamiek. Vanuit de overtuiging dat alles ontworpen is — en dus ook opnieuw ontworpen kan worden — wil het museum bezoekers inspireren om anders te kijken naar de wereld van vandaag en morgen.

DESIGN MUSEUM GENT

Drabstraat 10
9000 Gent

Openingsuren
Maandag – vrijdag 9:30 - 17:30
Zaterdag, zondag en schoolvakanties 10:00 - 18:00
Gesloten op woensdag (behalve tijdens de krokusvakantie, kerstvakantie, feestdagen en tijdens de Gentse Feesten).