Eldo ouvre ses portes à Anvers : un restaurant où se mêlent feu, amitié et émotions

À partir du 18 mai, Anvers accueille Eldo: un restaurant où feu ouvert, saveurs raffinées et hospitalité décontractée occupent le devant de la scène. Situé en face du KMSKA et à côté du flagship store d'Ann Demeulemeester dans le quartier Le Zuid, Eldo se positionne comme une adresse contemporaine mêlant inspiration classique et approche moderne.

À la base du projet : une collaboration entre des amis aux expertises complémentaires. De cette dynamique est né, étape par étape, un lieu où tout converge : cuisine, bar, architecture intérieure, accueil, musique, ambiance et art. Le résultat est un lieu décontracté, convivial, accessible et vivant.

Le moteur d’Eldo est l’entrepreneur du secteur festivaliers et de l’hospitalité Bart Roman. Pour le développement du projet, il a collaboré avec une équipe d’experts : aux côtés des co-associés Daan Guelinckx (sommelier ayant de l’expérience chez Veranda et au sein du groupe Noma, qui deviendra le visage de l’établissement) et M’Hamed Houmani (responsable des opérations), Jacco La Gasse (ancien Creative Director du groupe Sergio Herman) a été sollicité pour participer à la conception de l’intérieur ; le chef Thomas Dhooghe (ex Pure C et Le Pristine) dirige la cuisine ; Sofie Middernacht (Middernacht Alexander) assure la curation artistique ; et Kaat Coninx, du jeune studio de marketing anversois CMD+Y, est en charge du branding et de la communication.

Cette collaboration se traduit par une ambition claire : rendre la qualité tangible dans chaque détail, sans être forcée ni complexe. Eldo reste volontairement accessible, tout en offrant un niveau élevé en termes de produits, de préparation, d'acoustique, de lumière et d'atmosphère.

Eldo souhaite être plus qu’un simple restaurant : un lieu de rencontre où se côtoient différentes générations et différents styles de vie, pour des déjeuners en semaine ou de longues soirées entre amis.

Feu ouvert, produits de qualité et vaste carte de cocktails

Le feu ouvert est au cœur d'Eldo. Le gril au charbon de bois visible rythme le service et guide les plats. Le chef Thomas Dhooghe s’appuie sur des techniques de la haute gastronomie et une grande connaissance des produits, qu'il traduit en une cuisine directe et accessible. Saveur, texture et feu sont au centre, sans complexité inutile.

Le menu se compose de plats à la carte autour de produits et de préparations reconnaissables, avec un accent sur le grill et le rôtissage. La brochette d'agneau est marinée avant d'être grillée au feu ouvert et servie avec une ratatouille printanière et de l'ail des ours ; le poulet fermier cuit au feu de bois est aromatisé au romarin, à l'ail et au safran. Des plats comme le homard « pot-au-feu » et le bœuf maturé sont conçus pour être partagés, renforçant le caractère convivial.

L’offre de boissons est également essentielle. La carte des vins compte plus de 120 références et est complétée par une vaste carte de cocktails, avec et sans alcool. Les cocktails suivent la même logique que la cuisine : reconnaissables, mais interprétés de manière personnelle. Les versions sans alcool ne sont pas considérées comme des alternatives, mais comme des créations à part entière, avec le même équilibre et la même complexité.

L'hospitalité est assurée par Daan Guelinckx et son équipe, avec un service détendu et naturel.

À propos de sa vision de l’hospitalité, Guelinckx déclare :

"Chez Eldo, tout est axé sur le plaisir détendu. Les gens doivent avoir le sentiment que tout est possible et que rien n'est imposé. Nous voulons apporter le meilleur des deux mondes : une qualité supérieure dans l'assiette, sans la rigidité de la haute gastronomie. Eldo est chaleureux, accessible et vivant. Je veux que les gens reviennent parce qu'ils s'y sentent bien : l'atmosphère, le feu, les vins, les cocktails et la façon dont nous accueillons les gens."
​— Daan Guelinckx

Un intérieur riche en art

L'intérieur a été conçu en collaboration avec Sofie Middernacht (du duo artistique Middernacht Alexander), Bart Roman et Jacco La Gasse, qui a été directeur de la création au sein du groupe Sergio Herman pendant plus de 20 ans. L'espace repose sur les matériaux, la sérénité et la tactilité, et a été conçu en lien direct avec le feu.

"Pour Eldo, nous voulions créer un lieu qui n'essaie pas d'impressionner, mais qui vous enveloppe immédiatement. Un espace où chaleur, art et authenticité se rencontrent. Tout est subtil, tout est conçu pour être touché et vécu. L'intérieur est contemporain, mais respecte les formes classiques, l'artisanat et l'histoire du bâtiment. Le défi était de construire un intérieur qui soutienne le pouvoir du feu ouvert. Cela nécessite des matériaux purs, des formes honnêtes et de la sérénité. Eldo est à la fois familier et innovant. Un lieu où le savoir-faire et le confort sont essentiels, et où l’espace lui-même dialogue avec ce qui se passe sur le grill
​— ​ Jacco La Gasse

Le son et la lumière font également partie intégrante de l'expérience. L'acoustique, la musique et l'intensité de la lumière sont étudiées pour que l'espace s'adapte au moment de la journée et à l'énergie de la salle.

L’art joue un rôle structurel. Eldo intègre dans son espace des œuvres principalement d’artistes belges, notamment celles de Peter Morrens, Leo Gabin, Noah Ballon, Jonas Loellmann, Flo Bastiaensens, Bernard Tournemenne, Middernacht Alexander, Adelheid De Witte, Charlie De Voet, Amber Dewaele, Stanislas Lahaut, Max Kesteloot et Jonghoo Jeong. La collection comprend des peintures, des sculptures et des installations.

"La collection d'art d'Eldo est conçue comme un dialogue entre matérialité, tension et tactilité. Plutôt qu'une collection de noms, la sélection rassemble des œuvres dans lesquelles coexistent des éléments bruts et raffinés, allant de matériaux industriels à des œuvres plus intimes et fragiles. ​
​De nombreuses œuvres interrogent le familier, modifiant subtilement les formes et les matériaux du quotidien pour créer un sentiment d'aliénation tranquille. La collection est ancrée dans un contexte belge, mais elle est ouverte à une perspective plus large et se déploie comme une présence contemporaine et vivante dans l'espace."
​— Sofie Middernacht

Avec Eldo, les promoteurs veulent créer un lieu fondé sur la connexion entre différentes disciplines. Un restaurant où le feu, les gens, l'art et l'atmosphère se renforcent mutuellement, et où les clients peuvent à la fois passer brièvement et s'attarder plus longuement, selon le moment. Un lieu créé par des amis, pour des amis.

Photos (ici - © Tijs Vervecken)