Cultuurhuis de Warande présente la première exposition personnelle institutionnelle de Thomas Verstraeten
Thomas Verstraeten
Une ville invisible
7 mars – 30 août 2026
de Warande, Turnhout
Cultuurhuis de Warande présente, du 7 mars au 30 août 2026, la première exposition personnelle institutionnelle de l’artiste et metteur en scène belge Thomas Verstraeten.
Dans Une ville invisible, Verstraeten explore la ville comme une scène : une chorégraphie de moments quotidiens, riche en récits. Vidéos, installations, éléments scénographiques et matériaux documentaires montrent comment sa pratique navigue entre arts visuels et arts de la scène, entre performance et exposition, entre la rue et l’institution.
La ville est faite de rues et de places, de façades et d’arbres, de voitures et de lampadaires. Mais avant tout, elle est faite de personnes : de leurs mouvements et de leurs rencontres, de vies qui se croisent, d’histoires racontées puis oubliées. Une grande partie de ce qui façonne une ville reste invisible — structures, routines et traces du passé constituent une trame cachée qui donne sens à l’espace dans lequel nous vivons.
Une ville invisible marque un moment clé dans le travail en solo de Thomas Verstraeten. L’exposition déploie une pratique artistique à la croisée des arts visuels et des arts de la scène, dans laquelle la ville devient à la fois terrain de travail, matériau et partenaire. Verstraeten est également membre de FC Bergman, la compagnie de théâtre internationalement reconnue associée à Toneelhuis, avec laquelle il réalise des productions théâtrales et lyriques. Ces deux pratiques coexistent et partagent une ambition commune pour des univers de grande ampleur, fortement scénographiés, et un regard résolument cinématographique, chacune suivant toutefois sa propre logique artistique.
La ville comme lieu stratifié où réalité et fiction se confondent
Le titre fait référence à Les Villes invisibles d’Italo Calvino, dans lequel l’explorateur Marco Polo décrit des villes au souverain mongol Kubilai Khan. Ces villes ne sont pas des lieux concrets, mais des métaphores de désirs, de souvenirs et de peurs humaines. Bien que Calvino semble décrire des villes différentes, il devient peu à peu évident qu’elles sont toutes des reflets d’une seule et même ville.
Dans l’œuvre de Thomas Verstraeten également, la ville apparaît comme un lieu stratifié où réalité et fiction s’entrelacent. Ses projets extraient des narrations des mouvements de la ville et de ses habitants, des vies visibles et invisibles, du quotidien qui devient progressivement théâtral. Ce qui semble aller de soi redevient perceptible ; ce qui est éphémère prend une forme tangible.
L’exposition réunit une série d’œuvres clés du parcours de Verstraeten, parmi lesquelles Familiestraat, Seefhoek Series et Urbi et Orbi. Ces œuvres montrent comment l’artiste collabore avec de larges groupes de citadins et comment les actions collectives, les rituels et les mouvements constituent le cœur de sa pratique artistique.
Au centre de l’exposition se trouve Symphony for hundred citizens and a traffic light, une nouvelle œuvre créée en décembre 2025 à DE SINGEL et présentée aujourd’hui à la Warande sous forme d’installation vidéo. Pour ce projet, Verstraeten collabore avec la compositrice Heleen Van Haegenborgh. Cent habitants d’Anvers interprètent les sons de la vie urbaine : moteurs, chiens, valises à roulettes, marteau-piqueur, voix et feux de circulation. Ensemble, ils composent une symphonie urbaine où ordre et chaos, harmonie et dissonance s’alternent sans cesse. Le résultat est un collage sculptural et sonore qui rend la ville audible comme un organisme vivant.
Avec cette exposition, Thomas Verstraeten invite le public à porter un autre regard sur la ville. Non pas comme un décor figé, mais comme un ensemble en constante évolution de souvenirs, de rêves, de mouvements et de rencontres. Il rend l’ordinaire singulier, visible et tangible, et montre comment souvenirs et rêves s’entrelacent avec la réalité des briques, des feux de circulation et des pas.
Informations pratiques
Thomas Verstraeten
Une ville invisible
7 mars – 30 août 2026
de Warande, Turnhout
Warandestraat 42
2300 Turnhout
Conférence de presse : jeudi 5 mars, 11h
Merci de confirmer votre présence auprès de :
Micha Pycke
micha@clubparadis.be
+32 (0)486 680 070
RUE
Programme thématique de Cultuurhuis de Warande (mars – juin 2026)
Une ville invisible s’inscrit dans RUE, un large focus artistique à travers lequel Cultuurhuis de Warande explore, de mars à juin 2026, la rue comme lieu de rencontre, d’imagination, de conflit et de coexistence. Dans ce programme, la rue est abordée à la fois comme espace public et comme scène, comme réalité sociale et comme matériau artistique.
Plus d’informations sur le site de la Warande
FÊTE DE LA RUE – 21 juin 2026
14h–20h | Kwakkelstraat, Turnhout
Le 21 juin 2026, la Warande clôturera le programme RUE avec une grande fête de rue ouverte à toute la ville, en collaboration avec Thuis in Turnhout.
Thomas Verstraeten assurera la direction artistique et la scénographie, et créera, avec des associations locales et des habitants, une fête participative totale où la rue elle-même devient le décor.
Musique, nourriture, rituels et rencontres se mêleront dans un moment festif et fédérateur célébrant la ville comme espace partagé. Cette fête de rue constituera l’aboutissement performatif du programme RUE et reflétera la fascination constante de Verstraeten pour les rituels urbains collectifs et la participation.
À propos de Thomas Verstraeten
Depuis 2007, Thomas Verstraeten développe une pratique artistique multidisciplinaire située à la frontière entre arts visuels et arts de la scène. Son travail se déploie selon deux trajectoires parallèles, animées par un goût commun pour les scénographies de grande ampleur, dans lesquelles le spectateur peut pleinement s’immerger.
Ses projets sont souvent de grande échelle, participatifs et profondément ancrés dans l’espace public urbain. Verstraeten collabore avec de larges groupes d’habitants, qui ne sont pas de simples participants mais le cœur même de son travail. À travers vidéos, installations et performances, il théâtralise le quotidien et rend à nouveau visible ce qui semble évident.
Ces dernières années, il a réalisé des projets tels que Familiestraat, Seefhoek Series, Nocturama (avec Benjamin Verdonck), Urbi et Orbi et Inselliebe, en collaboration avec des institutions comme Extra City, DE SINGEL, Toneelhuis, CAMPO, Theater Basel, Wiener Festwochen et Steirischer Herbst. Son travail fait partie de collections publiques et privées majeures, notamment celles de la Communauté flamande et du Musée des Beaux-Arts de Bruxelles.
Depuis 2021, Verstraeten est représenté par Fred&Ferry Gallery (Anvers). En parallèle de sa pratique individuelle, il est membre depuis 2013 de FC Bergman, la compagnie théâtrale associée à Toneelhuis, avec laquelle il est actif à l’international dans le théâtre et l’opéra. En 2023, FC Bergman a reçu le Lion d’Argent pour le Théâtre à la Biennale de Venise.
Sélection de photos
Également à découvrir à la Warande
SOUS LE TROTTOIR, LA PLAGE
7 mars – 13 septembre 2026
mer – dim | 10h–17h | ensemble du site de la Warande
Parallèlement à Une ville invisible, la Warande présente également l’exposition Sous le trottoir, la plage. Cette exposition collective prend elle aussi la rue comme point de départ, mais se concentre plus explicitement sur l’espace public comme lieu d’imagination, de connexion et de résistance.
À travers des œuvres de 24 artistes, les visiteurs sont invités à suivre un parcours qui s’étend sur l’ensemble du site de la Warande ainsi que dans l’espace public autour du bâtiment. L’exposition explore les manières dont nous utilisons, nous approprions ou, au contraire, perturbons la rue, et comment les pratiques artistiques peuvent interroger et repenser notre rapport à l’espace public.
Le parcours débute au comptoir d’exposition de Cultuurhuis de Warande.
Avec des œuvres de
Lotte Van den Audenaeren, Stijn Ter Braak, Liesbet Bussche, Toon De Clercq, Jef Cornelis, Ayrton Eblé, Maarten Inghels, Aglaia Konrad, Abel Kleinblatt, Frederik Lizen, Randa Maroufi, Veerle Michiels, Paulien Oltheten, Ria Pacquée, Marinella Senatore, Philémon Siesling, John Smith, Straatwaarde, Katrin Ströbel, Pascale Marthine Tayou, Ed Templeton, Johanna Van Overmeir, Juliette Vanwaterloo
Plus d’informations ici